لندن- “القدس العربي”: نشرت صحيفة “واشنطن بوست” تقريرًا أعدته دانيا ميوريكا وتيودوريك ماير، قالا فيه إن الديمقراطيين يشعرون بالتفاؤل حيال فوزهم في انتخابات التجديد النصفي، فالحرب الإيرانية وارتفاع الأسعار وتراجع شعبية الرئيس دونالد ترامب تمنحهم فرصة حقيقية للفوز بأغلبية في الكونغرس.
وقد تحول تفاؤل الديمقراطيين الحذر إلى ثقة متزايدة هذا الأسبوع. وارتفعت حظوظ الحزب في استطلاعات الرأي بعد عيد العمال في الولايات المتأرجحة الرئيسية، وحتى في المناطق التي تعتبر تقليديًا معاقل للجمهوريين.
ويعني التصعيد الأخير في الحرب مع إيران، بما في ذلك الهجوم على خط أنابيب رئيسي في السعودية، أن ارتفاع أسعار الغاز الذي يقلق الجمهوريين لن ينخفض قريبًا. ولم يتمكن الجمهوريون من السيطرة على الأسعار بشكل عام. وتشهد شعبية الرئيس دونالد ترامب انخفاضًا قياسيًا.
يعتقد الديمقراطيون الآن أن الظروف مواتية لحزبهم لاستعادة السيطرة على مجلس النواب، وربما مجلس الشيوخ في وقت لاحق من هذا العام
وبالنظر إلى كل هذا، يعتقد الديمقراطيون الآن أن الظروف مواتية لحزبهم لاستعادة السيطرة على مجلس النواب، وربما مجلس الشيوخ في وقت لاحق من هذا العام.
ونقلت الصحيفة عن زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، السناتور عن ولاية نيويورك، تشاك شومر، قوله: “لو أُجريت الانتخابات اليوم، لفزنا بالأغلبية”، وأضاف شومر أنه يشعر “بتفاؤل أكبر بكثير” بشأن فرص الديمقراطيين في السيطرة على مجلس الشيوخ مقارنة بما كان عليه الوضع قبل بضعة أشهر.
وشبه السياق الحالي بعام 2006، عندما ساعد السخط الشعبي على حرب العراق الديمقراطيين على استعادة السيطرة على مجلسي الشيوخ والنواب.
وقالت النائبة عن ولاية ماساتشوستس كاثرين كلارك، ورئيسة الضبط لكتلة الأقلية الديمقراطية في مجلس النواب، إن الزخم الأخير للديمقراطيين مدفوع بتركيزهم على الاقتصاد، حيث يعتقد الناخبون أن الحزب يدرك المعاناة المالية التي تكبدوها في السنوات التي تلت سيطرة الجمهوريين على المجلس.
وعلقت كلارك قائلة للصحيفة إن “هذا ما يحرك نتائج هذه الاستطلاعات”، ومع ذلك، لا تزال مخاوف الديمقراطيين قائمة.
وقالت الصحيفة إن الديمقراطيين يحتاجون إلى أربعة مقاعد إضافية على الأقل لتحقيق أغلبية في مجلس الشيوخ، ويتعين عليهم الفوز بمقعدين على الأقل في ولايات فاز بها ترامب بفارق كبير في انتخابات 2024.
ويسعى الجمهوريون إلى الحد من أي مكاسب للديمقراطيين من خلال استعادة المقاعد الشاغرة التي يشغلها الديمقراطيون في ميشيغان ونيو هامبشاير، حيث تشير استطلاعات الرأي إلى منافسة حامية. وقد غير تقرير كوك السياسي غير الحزبي تصنيفه لسباق مجلس الشيوخ في نيو هامبشاير من “يميل لصالح الديمقراطيين” إلى “متقارب للغاية” هذا الأسبوع.
ويجادل الجمهوريون، الذين يركزون على الحفاظ على سيطرتهم على مجلس النواب، بأن لديهم خريطة انتخابية أكثر ملاءمة، ويعود ذلك جزئيًا إلى جهود الحزب الجمهوري لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، ما حد من عدد الدوائر المتنازع عليها. كما يعتقدون أن ناخبي الحزب الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية رشحوا مرشحين ضعفاء في عدد قليل من السباقات الرئيسية، وأخيرًا هناك التدفق الهائل لأموال الحزب الجمهوري.
وتتوقع شركة “أدإمباكت” المختصة بتتبع الإعلانات إنفاق الجمهوريين ما يقرب من 140 مليون دولار إضافية على الإعلانات مقارنة بالديمقراطيين في السباقات التسعة الأكثر تنافسية خلال الأسابيع الأخيرة من الحملة. ويتجلى التفاوت بشكل خاص في انتخابات مجلس الشيوخ في تكساس، حيث خصص الجمهوريون 39.6 مليون دولار للإعلانات، بينما خصص الديمقراطيون 5.1 مليون دولار فقط.
أما في مجلس النواب، فتعتزم اللجنة الوطنية الجمهورية للكونغرس بث إعلانات منسقة في 39 دائرة انتخابية، بميزانية تزيد عن 24 مليون دولار. وفي المقابل، خططت اللجنة الوطنية الديمقراطية لحملات الكونغرس لبث إعلانات منسقة في 14 دائرة انتخابية.
تتوقع شركة “أدإمباكت” المختصة بتتبع الإعلانات إنفاق الجمهوريين ما يقرب من 140 مليون دولار إضافية على الإعلانات مقارنة بالديمقراطيين في السباقات التسعة الأكثر تنافسية خلال الأسابيع الأخيرة من الحملة
وقال مايك مارينيلا، المتحدث باسم الجناح الانتخابي للجمهوريين في مجلس النواب: “تعمل الحملات الجمهورية بكامل طاقتها ونحن نسحق الديمقراطيين في مجلس النواب في الدوائر الانتخابية المتنازع عليها في جميع أنحاء البلاد”، وأضاف: “يتمتع الجمهوريون بميزة تاريخية في جمع التبرعات وخريطة انتخابية أكثر ملاءمة ومرشحين أقوى والقدرة على تغيير التاريخ وتعزيز أغلبيتنا في مجلس النواب”.
وأقر شومر بالتفوق المالي للجمهوريين، لكنه قال إن ذلك لن يمنع الديمقراطيين من اقتحام مجلس الشيوخ. وقال: “لسنا بحاجة إلى كل هذه الأموال التي يحتاجونها في ظل المناخ السياسي الحالي، وفي ظل الظروف الراهنة”. و”كل ما نحتاجه هو ما يكفي للبقاء في دائرة المنافسة والقدرة على الرد عليهم”.
وقد بدأ الجمهوريون في الأسابيع الأخيرة بالاعتراف علنًا بمخاوفهم الانتخابية، لا سيما مع استطلاعات الرأي التي تظهر أن الديمقراطيين أكثر حماسًا للتصويت من الجمهوريين.
وقال السناتور الجمهوري عن لويزيانا جون كينيدي للصحافيين يوم الخميس إنه سيتوجه إلى كانساس ونبراسكا وأيوا لجمع التبرعات لمرشحي الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ.
قال: “لو أخبرتني قبل ستة أشهر أنني سأضطر لقضاء وقتي في هذه الولايات الثلاث، لما صدقتك. وكان من المفترض أن تكون هذه المقاعد محسومة لنا”، على الرغم من أنه توقع احتفاظ الجمهوريين بها.
وعلق السناتور الجمهوري عن تكساس تيد كروز، هذا الأسبوع في بودكاست “بود فورس ون”، واصفًا الوضع بأنه “بيئة صعبة” لحزبه: “اليسار المتطرف غاضب، إنهم يكرهون الرئيس ترامب بشدة، وسيفعلون أي شيء للتصويت”.
وفي يوم الأربعاء، أقر زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، السناتور الجمهوري عن ساوث داكوتا جون ثون، بأن الجمهوريين يواجهون “تحديات”، لكنه أكد أن سباقات مجلس الشيوخ التي ستحدد السيطرة على المجلس لا تزال محتدمة. وأضاف ثون: “الوضع ليس مثاليًا بالنسبة لنا، لكن يوجد لدينا مرشحون أكفاء في جميع السباقات التنافسية، وتشير استطلاعات الرأي إلى أن المنافسة محتدمة”. ويناقش الجمهوريون حاليًا كيفية زيادة الحماس الشعبي دون الاعتماد على المزيد من الإنفاق.
ويرى بعضهم، ومعظمهم من المقربين من الرئيس وحملته السياسية، أن سبيل الفوز يكمن في إعادة بناء قاعدة الناخبين التي بناها ترامب في عام 2024. بينما يعتقد جمهوريون آخرون، وبخاصة في الدوائر الانتخابية المتأرجحة حيث تظهر استطلاعات الرأي الخاصة والعامة استياءً عميقًا من الرئيس، أن الفوز يكمن في النأي بأنفسهم عن الإدارة وسياساتها، وهي مهمة صعبة بعد عقد من الزمن أعاد فيه ترامب تشكيل الحزب وفقًا لرؤيته.
يعتقد جمهوريون، وبخاصة في الدوائر الانتخابية المتأرجحة حيث تظهر استطلاعات الرأي الخاصة والعامة استياءً عميقًا من الرئيس، أن الفوز يكمن في النأي بأنفسهم عن الإدارة وسياساتها، وهي مهمة صعبة بعد عقد من الزمن أعاد فيه ترامب تشكيل الحزب وفقًا لرؤيته
وصعّب الرئيس على العديد من المرشحين، وبخاصة من يخوضون سباقات انتخابية متقاربة، بسبب تجاهله المتكرر للقضية التي يقول الناخبون إنها مصدر قلقهم الرئيسي: الأسعار. فقد أدت حربه التجارية إلى ارتفاع أسعار السلع في جميع أنحاء البلاد. أما أسعار البنزين، التي ارتفعت بشكل حاد بسبب حرب الرئيس على إيران، فتقترب من 4.50 دولار للغالون في المتوسط.
ومع ذلك، وفي كلمة ألقاها في تجمع انتخابي يوم الأربعاء في ولاية نورث كارولاينا، وهي الولاية التي فاز بها في ثلاث انتخابات رئاسية متتالية، قال ترامب إن ارتفاع أسعار الوقود “ثمن زهيد للغاية لما فعلناه” في إيران.
ورد أحد الناشطين الجمهوريين العاملين في حملات انتخابات مجلس النواب، والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، على تصريحات ترامب بصورة متحركة للممثل برايان كرانستون وهو يصرخ: “تبا!”.
ووعد الرئيس بحشد الأصوات للمرشحين الجمهوريين، بمن فيهم أولئك الذين يواجهون صعوبات كبيرة في معاقل ترامب. وقد استجاب بعضهم لوعده، لكن ليس كل المرشحين يرغبون في وجوده، واعتبرت زيارات مسؤولي الإدارة للولايات ذات الأغلبية الجمهورية بمثابة مؤشرات تحذيرية للجمهوريين.
وسافر نائب الرئيس جيه دي فانس إلى كنساس هذا الأسبوع لدعم السناتور الجمهوري روجر مارشال، الذي يخوض منافسة أشد من المتوقع ضد الديمقراطي آدم هاميلتون. وقد فاز ترامب وفانس في كنساس بفارق 16 نقطة مئوية في انتخابات عام 2024.
ومن المقرر أن يقوم فانس أيضًا بحملة انتخابية في ولاية أيوا يوم الجمعة، لكن مرشحة الولاية الجمهورية لمجلس الشيوخ، النائبة آشلي هينسون، لن تظهر إلى جانب نائب الرئيس. وأشار متحدث باسم هينسون إلى ارتباطات مجدولة مسبقًا، لكن هذا الغياب يأتي في وقت تسعى فيه المرشحة إلى الترويج لسجلها الحافل بالعمل المشترك بين الحزبين في ولاية فاز بها ترامب بفارق 13 نقطة مئوية في عام 2024. وتخوض هينسون منافسة شرسة ضد النائب الديمقراطي جوش توريك.
وفي ساوث فلوريدا، المنطقة التي سيطر عليها ترامب في انتخابات 2024، أعلنت النائبة الجمهورية ماريا إلفيرا سالازار معارضتها الصريحة للرئيس يوم الخميس. وقالت سالازار، موجهة كلامها مباشرة إلى الكاميرا في إعلان انتخابي جديد: “سيدي الرئيس، لقد تجاوزت بعض جهودك في إنفاذ قوانين الهجرة الحد المسموح به ويشعر نفس اللاتينيين الذين ساعدوك في الوصول إلى البيت الأبيض عام 2024 بالخيانة اليوم”.
ويقول الديمقراطيون إنهم بدأوا يلمسون تغييرًا خلال ما كان من المفترض أن يكون الحدث الأبرز للجمهوريين في انتخابات 2026: مؤتمر الحزب غير التقليدي لتجديد الكونغرس. وكان من المفترض أن يكون هذا التجمع وسيلةً للحزب الجمهوري لعرض مرشحيه البارزين، لكنه بدلًا من ذلك شهد دفاع ترامب عن سجله وتعهده بمنح كل مواطن أمريكي بالغ شيكًا بقيمة 5,000 دولار إذا احتفظ الجمهوريون بالكونغرس هذا العام، وهو اقتراح اعتبره العديد من الديمقراطيين دليلًا على اليأس. وأفاد بعض الناشطين الديمقراطيين الذين يديرون الحملات الانتخابية أنهم كانوا ينتظرون معرفة ما إذا كان الجمهوريون سيتحدون حول رسالة واضحة بشأن القدرة على تحمل التكاليف خلال فعالية تكساس. ولكن عندما اتضح أن الفعالية ستكون احتفالًا يتمحور حول ترامب، ولن تقدم أي مبرر مباشر لاستحقاق الجمهوريين السيطرة الموحدة لعامين إضافيين، ازدادت ثقتهم.
وكان عام 2018 هو آخر مرة اكتسح فيها الديمقراطيون انتخابات التجديد النصفي، وذلك عندما سيطروا على مجلس النواب بعد عامين من فوز ترامب الأول بالرئاسة. ومن هنا، فإن احتمال حدوث اكتساح انتخابي يدفع المرشحين الديمقراطيين في دوائر كانت تعتبر سابقًا عصية على الحزب، إلى الشعور بأن لديهم فرصة لتحقيق مفاجأة أخرى في تشرين الثاني/نوفمبر.
