لندن- “القدس العربي”: نشرت مجلة “بوليتيكو” على موقعها تقريرا أعدته كاثي غليسنان، أشارت فيه إلى الطريقة التي فشلت فيها اللجنة الأمريكية-الإسرائيلية للشؤون العامة (أيباك) في تشكيل السياسة الأمريكية، لتنتهي في مركز النقاش والجدل، وتنفير الناخب الأمريكي منها ومن الدولة التي تدعمها: إسرائيل. وبدأت بالحديث عن جماعات عمل سياسي تسعى إلى استثمار فوز زهران ممداني في انتخابات عمدة مدينة نيويورك. فبعد يوم من فوزه، تجمع عدد من مؤيديه في مانهاتن السفلى لمناقشة تكرار تجربة النجاح في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي للكونغرس.
واعتقد الحاضرون أن الرأي العام معهم ومع العمدة الجديد، الذي خاض حملته شاجبا الفظائع الإسرائيلية في غزة، وذلك نقلا عن مسؤول في لجنة عمل سياسي فائقة (سوبر باك).
وشمل الحضور في تلك المناسبة متبرعين جددا لممداني ورجال أعمال مسلمين أثرياء نشطوا حديثا في القضايا المؤيدة للفلسطينيين، وتعرفوا على بعضهم بعضا بشكل أساسي من خلال تطبيقات البرمجة وشرب الشاي اليمني معا.
وقد دارت التبرعات في أرجاء القاعة، وتعهد كل حاضر بمبلغ محدد: تبرع أحدهم بـ250 ألف دولار، وآخر بـ50 ألف دولار مع وعد بتقديم المزيد لاحقا، بينما وعد ثالث بـ500 ألف دولار. وبلغ مجموع التبرعات في ذلك اليوم وحده 4.5 مليون دولار، وهو مبلغ كاف لإطلاق منظمة سياسية جديدة تهدف إلى إعادة صياغة طريقة تعامل الحكومة الأمريكية مع إسرائيل.
ورغم محاولات جماعات أخرى دفع هذه السياسة نحو اليسار، مثل “جيه ستريت” في العقد الأول من الألفية الثانية و”ديمقراطيو العدالة” في العقد الثاني، فإن المجموعة الجديدة جلبت تمويلا من لجان العمل السياسي الفائقة (سوبر باك) لمسعى المنظمة أكثر من أي وقت مضى.
في البداية، اقتصر الأمر على مجموعة صغيرة من المتبرعين عبر الرسائل النصية، يحاولون تحديد وجهة تبرعاتهم. وأطلقوا على أنفسهم اسم “أمريكان برايوريتز”، تعبيرا عن معارضتهم للمساعدات العسكرية لإسرائيل، وحجتهم بأن الأموال ستنفق بشكل أفضل في الداخل، وحددوا لأنفسهم هدفا واضحا يتمثل في مواجهة إحدى أقوى الجماعات وأكثرها تمويلا في السياسة الأمريكية
وفي البداية، اقتصر الأمر على مجموعة صغيرة من المتبرعين عبر الرسائل النصية، يحاولون تحديد وجهة تبرعاتهم. وأطلقوا على أنفسهم اسم “أمريكان برايوريتز” أو “الأولويات الأمريكية”، تعبيرا عن معارضتهم للمساعدات العسكرية لإسرائيل، وحجتهم بأن الأموال ستنفق بشكل أفضل في الداخل، وحددوا لأنفسهم هدفا واضحا يتمثل في مواجهة إحدى أقوى الجماعات وأكثرها تمويلا في السياسة الأمريكية.
وقد كانت (أيباك) الخصم الرئيسي، وفي الوقت نفسه، نموذجا للمجموعة الجديدة. ففي نهاية عام 2021، شكلت (أيباك) لجنة عمل سياسي فائقة خاصة بها، هي مشروع الديمقراطية المتحدة، الذي أنفق 64 مليون دولار في الدورتين الانتخابيتين التاليتين.
وحددت منظمة “الأولويات الأمريكية” هدفا لجمع 10 ملايين دولار لانتخابات التجديد النصفي، لكنها لم تحقق هذا الهدف، إذ أنفقت حوالي 8 ملايين دولار. وتظهر بيانات تمويل الحملات الانتخابية أن “مشروع الديمقراطية المتحدة” وحده أنفق أكثر من 50 مليون دولار في هذه الدورة حتى منتصف تشرين الأول/أكتوبر، دون احتساب المجموعات الأخرى التابعة لأيباك.
لكن التفاوت المالي كان أقل أهمية من البيئة التي ظهرت فيها منظمة “الأولويات الأمريكية”.
فقد كان الإجماع المؤيد لإسرائيل، الذي ساهمت أيباك في ترسيخه وفرضه وحظي بدعم الحزبين، يتصدع بالفعل بسبب الحرب في غزة، وأصبح دور (أيباك) نفسها في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي مثيرا للجدل.
وقد تشكلت منظمة “الأولويات الأمريكية” جزئيا للاستفادة من هذا التحول، لكن ظهورها كان نتيجة لتغير آراء الرأي العام تجاه إسرائيل أكثر من كونه سببا له.
وفي الواقع، هاجم المرشحون اللجنة في أكثر من سباق انتخابي لم تنفق فيه لجنتها السياسية ولا منظمة “الأولويات الأمريكية” أي أموال.
وقبل أسابيع من الانتخابات، وفي عام خسر فيه أكثر من 30 مرشحا دعمتهم المجموعة، أعلنت اللجنة عن تحول استراتيجي أقرت فيه بوجود “واحدة من أصعب البيئات في الذاكرة الحديثة”، لتبرير توقفها عن إصدار تأييدات للمرشحين.
وستواجه (أيباك) وضعا مختلفا تماما في مبنى الكابيتول في كانون الثاني/يناير، حيث سيصل 13 عضوا من الأغلبية الديمقراطية بدعم من منظمة “الأولويات الأمريكية” في انتخاباتهم. أما النائبة فاليري فوشي، إحدى المرشحات اللاتي عارضتهن “الأولويات الأمريكية” بسبب دور أيباك في وصولها إلى الكونغرس، فقد انقلبت على داعميها السابقين حتى قبل بدء الانتخابات التمهيدية، إذ تعتبرها المنظمة المناهضة لـ(أيباك) الآن حليفا لها.
وعلق دانيال بيس، الذي فاز بمقعده في الكونغرس عن دائرة انتخابية في ضواحي شيكاغو، بعد أن أنفقت جماعات تابعة لـ”أيباك” 5.8 مليون دولار على إعلانات لدعم حملة منافسه أو مهاجمته في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي: “اختارت أيباك أن تجعل نفسها الشخصية الرئيسية في هذه الانتخابات، ولا أعتقد أن ذلك كان في صالحها”. وأضاف: “أنفقت أيباك مبالغ طائلة في دوائر خسرت فيها، وأعتقد أن الجميع يلاحظ ذلك”.
وربما كانت المواجهة المباشرة الأكثر إثارة في ميشيغان، حيث تصاعدت التوترات بشأن إسرائيل في دراما مثيرة بين مرشح مجلس الشيوخ الديمقراطي عبد السيد والنائبة هايلي ستيفنز، منافسته في الانتخابات التمهيدية المدعومة من أيباك، والتي سحبت دعمها له بشكل مفاجئ لدعم منافسه الجمهوري في الأيام الأخيرة من السباق. وفي خطاب فوزه ليلة الثلاثاء، شكر السيد أيباك على إنفاقها 42 مليون دولار ضده بين الانتخابات التمهيدية والعامة، ومنحه “الفرصة لهزيمتكم مرتين”، مواصلا بذلك نمطا من المرشحين الذين لا يكتفون بمعارضة المساعدات الأمريكية لإسرائيل، ولكن (أيباك) نفسها أيضا.
وعلى مدى عقود بعد تأسيسها في خمسينيات القرن الماضي، سعت أيباك جاهدة للبقاء بعيدة عن الأضواء. ورغم اسمها المضلل، إذ يرمز اختصار “باك” إلى “لجنة للشؤون العامة”، وليس “لجنة العمل السياسي”، لم تنفق المجموعة أموالها بشكل مباشر على السياسة الانتخابية. بل عملت في الخفاء للضغط على المشرعين الفدراليين من كلا الحزبين لتعزيز العلاقات الأمريكية الإسرائيلية، مكتسبة نفوذها في الكونغرس من خلال بناء علاقات مستمرة مع كلا الجانبين.
ولكنها لم تنجح دائما في تجنب الجدل، حيث حظرت النائبة الديمقراطية عن ولاية مينيسوتا، بيتي ماكولوم، دخول جماعة “أيباك” إلى مكتبها في الكونغرس عام 2006، بعد أن قالت إن ممثلا عن “أيباك” اتهمها بـ”دعم المنظمات الإرهابية” عندما صوتت ضد مشروع قانون مدعوم من “أيباك” يعرف باسم “قانون مكافحة الإرهاب الفلسطيني لعام 2006″، وذلك جزئيا بحجة أنه سيعيق توزيع المساعدات الإنسانية.
إلا أن الإجماع المتعلق بإسرائيل بدأ بالتلاشي مع صعود دونالد ترامب إلى السلطة وتعديلات قانون تمويل الحملات الانتخابية التي سمحت للجماعات الخارجية بإنفاق أموال غير محدودة في الحملات. وانقسم الديمقراطيون حول الاتفاق النووي الذي أبرمته حكومة باراك أوباما مع إيران عام 2015، والذي عارضه رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو وأغلبية أعضاء الحزب الجمهوري.
وشكك النواب التقدميون، الذين انتخبوا لأول مرة عام 2018، في الشراكة الأمريكية الإسرائيلية، بل وأدانوها. وأظهرت استطلاعات الرأي في ذلك العام انقساما حزبيا متزايدا في دعم “الدولة اليهودية”.
وانخرطت (أيباك) في انتخابات عام 2022، منها تسع انتخابات تمهيدية ديمقراطية محتدمة، حيث شكلت سياسة إسرائيل خطا فاصلا حاسما بين المرشحين، بما في ذلك إقصاء النائب آنذاك آندي ليفين لصالح النائبة هايلي ستيفنز في منافسة حسمت نتيجة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وفاز مرشحو لجنة العمل السياسي التابعة لـ(أيباك)، “مشروع الديمقراطية المتحدة”، المفضلون في سبع من الدوائر التسع، بتكلفة بلغت 26 مليون دولار، منها 4 ملايين دولار لصالح ستيفنز.
وفي ولاية نورث كارولاينا، رأى استراتيجيو (أيباك) نوع المنافس الذي أنشأوا لجنة العمل السياسي الفائقة (سوبر باك) لهزيمته: شابة تقدمية عملت لدى السيناتور المستقل عن ولاية فيرمونت، بيرني ساندرز، وانتقدت بشدة معاملة إسرائيل للفلسطينيين.
وكانت ندى علام، البالغة من العمر 27 عاما آنذاك، أول امرأة مسلمة تشغل منصبا عاما في ولاية نورث كارولاينا، ولو انتخبت لكانت واحدة من ثلاثة مسلمين فقط في الكونغرس في ذلك الوقت. وقالت علام، وهي أمريكية من أصل باكستاني: “لطالما كنت مناصرة لفلسطين ومدافعة عن حقوق الفلسطينيين”. كما شعرت بوجود سبب آخر لمعارضة (أيباك): “بصراحة، أنا امرأة مسلمة محجبة، ونحن من بين أهدافهم الرئيسية عندما نترشح للمناصب العامة”.
وأنفق مشروع الديمقراطية المتحدة 2.1 مليون دولار لدعم فاليري فوشي، السياسية المحلية المخضرمة. ورغم أن دعم فوشي لـ(أيباك) أثار حفيظة بعض اليساريين، إذ سحب التجمع التقدمي للحزب الديمقراطي في ولاية نورث كارولاينا تأييده لها، مشيرا إلى دعم أيباك للعديد من الجمهوريين الذين صوتوا ضد التصديق على فوز جو بايدن في انتخابات عام 2020، فإن هذا الدعم كان أساسيا لفوزها بفارق 10 نقاط.
بحلول عام 2025، لم يعد على استراتيجيي (أيباك) بذل جهد كبير للعثور على مرشحين لمنافستهم، إذ أصبحت معارضة العملية العسكرية الإسرائيلية في غزة معيارا حاسما في الحزب الديمقراطي
وبحلول عام 2025، لم يعد على استراتيجيي (أيباك) بذل جهد كبير للعثور على مرشحين لمنافستهم، إذ أصبحت معارضة العملية العسكرية الإسرائيلية في غزة معيارا حاسما في الحزب الديمقراطي.
وقد دخلت مجموعة من النشطاء والمرشحين معترك السياسة الديمقراطية برؤية عالمية تشكلت بفعل ردود الفعل الغاضبة تجاه إسرائيل عقب أحداث 7 تشرين الأول/أكتوبر، بينما بدأ العديد من شاغلي المناصب المخضرمين، الذين اعتادوا قبول الإجماع المؤيد لإسرائيل، والذي كان سببا ونتيجة لقوة (أيباك)، في التشكيك في مسلماتهم.
وعندما خرج متبرعو ممداني من اجتماعهم في سوهو، باحثين عن منصة للتعبير عن موقفهم ضد (أيباك)، برزت دائرة نورث كارولاينا ذات الميول الديمقراطية القوية في الأفق. فهم يرون في فوشي مرشحة ضعيفة، وفي علام مناصرة قوية لقضيتهم. وقد أظهر استطلاع رأي أجروه في كانون الثاني/يناير تقدم علام، لكن بدا أن موارد جديدة قد تقلص الفارق. في ذلك الوقت، لم تحظ منافسة فوشي-علام باهتمام كبير من المتبرعين مقارنة بالانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي التي كانت تجرى في سان فرانسيسكو وشيكاغو ومدينة نيويورك، وكان توقيتها مثاليا لترك بصمة في ذلك العام، إذ ستجرى الانتخابات في ولاية نورث كارولاينا في 3 آذار/مارس، وهو أول يوم للانتخابات التمهيدية الرسمية في عام 2026.
وقد جعلت “الأولويات الأمريكية” فوشي هدفها الأول، بسبب دور (أيباك) في وصولها إلى الكونغرس في المقام الأول. وأنفقت المجموعة الجديدة أكثر من مليون دولار لصالح دعم علام، التي اعتقدت أن لديها فرصة، حتى مع امتناع أيباك عن المشاركة.
إلا أنه بعد خسارة علام بفارق ضئيل في ولاية نورث كارولاينا، واجهت منظمة “الأولويات الأمريكية” ضغوطا من حلفائها للإنفاق في ولاية إلينوي، التي ستشهد انتخابات بعد أسبوعين. وقد بدأت أيباك بالفعل بإنفاق مبالغ طائلة في الولاية، في بداية حملة إنفاق ضخمة بلغت 22 مليون دولار على أربع انتخابات تمهيدية للحزب الديمقراطي في الكونغرس. وكانت معظم الأموال تحول عبر لجان عمل سياسي مؤقتة تحمل أسماء مثل “انتخبوا نساء شيكاغو”، ولم تذكر إسرائيل في اتصالاتها مع الناخبين، بل اقتصرت على الدفاع عن المرشحين أو مهاجمتهم في قضايا مثل معارضة إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية.
لكن منظمة “الأولويات الأمريكية” اختارت النأي بنفسها عن سباقات المقاعد الشاغرة المزدحمة في الولاية، حيث تتدفق ملايين الدولارات من العملات المشفرة والذكاء الاصطناعي للتأثير على الناخبين.
ولم يكن مانحو “الأولويات الأمريكية” واثقين من أن توزيع الموارد المحدودة على تلك السباقات سيغير النتيجة في أي مكان. وبدلا من ذلك، استثمرت المجموعة الناشئة في الأماكن التي كان من المرجح أن تحدث فيها تأثيرا، فحددت مرشحين ينظر إليهم على أنهم منافسون جديرون بالثقة في مواجهة خصوم “مدعومين” أو متحالفين مع (أيباك) في قضايا مثل مبيعات الأسلحة. وأنفقت منظمة “الأولويات الأمريكية” أكثر من 1.5 مليون دولار لصالح آدم حموي، الذي خاض انتخابات تمهيدية مفتوحة في وسط نيوجيرسي، و1.3 مليون دولار لاستبدال شاغل المنصب في مدينة نيويورك، أدريانو إسبايلات، بمرشحة منضمة إلى الاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين، داريا أفيلا شوفالييه. ووجدت مرشحين متوافقين معها في وسط مدينة فيلادلفيا ووادي كاليفورنيا الأوسط ووسط مدينة دنفر وضواحي مينيابوليس. وفي كل حالة، فاز المرشح المدعوم من “الأولويات الأمريكية”. وتحولت العديد من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في جميع أنحاء البلاد إلى استفتاء على أيباك.
وفي بعض الأماكن، دخلت أيباك و”الأولويات الأمريكية” في مواجهة مباشرة، وفي حالات أخرى، لم تنفق (أيباك) أي أموال، لكنها وجدت نفسها مع ذلك بمثابة فزاعة في الحملات الانتخابية، ورمزا لنفوذ كبار المانحين، في حين ضخت لجان العمل السياسي الأخرى، في مجالات العملات المشفرة والذكاء الاصطناعي وغيرها، مبالغ طائلة.
وبلغت ذروة موسم الانتخابات التمهيدية، الذي تزايد فيه تركيز أيباك، في ولاية ميشيغان، حيث أنفقت جماعات مدفوعة في المقام الأول بسياسة إسرائيل أكثر من 30 مليون دولار قبل سباق آب/أغسطس على مقعد شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي. وأنفقت منظمة “الأولويات الأمريكية” 678 ألف دولار لمساعدة السيد على هزيمة ستيفنز بفارق ضئيل هناك.
وقبل يوم الانتخابات بوقت طويل، قررت أيباك إعادة النظر في نهجها بالكامل في السياسة الانتخابية. ومع تحول تأييداتها إلى مسألة مثيرة للجدل، أطلقت المجموعة مراجعة استراتيجية أدت إلى قرارها بالتخلي عن هذه الممارسة تماما، مع الاستمرار في تشغيل لجنة العمل السياسي التابعة لها وتشجيع المانحين على التبرع مباشرة للمرشحين المفضلين.
وقال جويل روبين، مسؤول الشؤون التشريعية في وزارة الخارجية الأمريكية لشؤون الشرق الأوسط خلال إدارة أوباما، والناشط حاليا في السياسة الديمقراطية المؤيدة لإسرائيل: “أعتقد أن هذا اعتراف بأن استراتيجيتهم الجديدة، التي لم يمض على تطبيقها سوى خمس سنوات، كانت تكلفهم الكثير من حيث السمعة والنفوذ بين الأعضاء. لقد كان الأمر أشبه بكرة ثلج تتدحرج من أعلى التل طوال هذا العام”. وأضاف روبين: “هناك أزمة في عالم اللجنة الأمريكية الإسرائيلية للشؤون العامة (أيباك)، والجميع يعلم ذلك”.
