لندن- “القدس العربي”: نشرت مجلة “ذي أتلانتك” تقريرا أعدته نانسي يوسف وجوناثان ليمير، قالا فيه إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد يأمر بشن ضربة أخرى على إيران قبل انتخابات التجديد النصفي المقررة في شهر تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، مشيرة إلى أن المخططين في البنتاغون يعملون على وضع خيارات، رغم عدم اتخاذ قرار نهائي بعد.
وتأتي التكهنات وسط أشهر من القتال المتقطع، الذي لم تشن فيه الولايات المتحدة أي ضربة على إيران منذ عدة أسابيع. وقد تزامن هذا الهدوء النسبي مع المرحلة الأخيرة من حملة انتخابات التجديد النصفي، حيث افترض الكثيرون رغبة الرئيس ترامب باستمرار الهدوء لحين يوم التصويت في 3 تشرين الثاني/نوفمبر حتى لا يذكر الناخبين بحرب غير شعبية باتت تلقي بظلالها على المرشحين الجمهوريين في جميع أنحاء البلاد.
وربما لن يحدث هذا، فقد طلب البيت الأبيض من البنتاغون وضع خيارات لشن ضربات على أهداف إيرانية يمكن استخدامها قبل انتخابات التجديد النصفي، وفقا لمسؤولين في الإدارة. وأكد المسؤولون أن هذه الخطط تظهر مدى رغبة الرئيس في خفض أسعار البنزين وإظهار تقدم في النزاع قبل الانتخابات.
وتضيف المجلة أن حجم الضربات المحتملة وأهدافها، وما إذا كانت الإدارة ستقدم عليها في نهاية المطاف، لا تزال قيد النقاش. وأوضح مسؤول أمريكي أن القيادة المركزية الأمريكية، التي تنسق المجهود الحربي، هي مَن تطور هذه الخطط.
وتقول المجلة إنه حتى مؤيدي هذه الخطط أقروا بأن الضربات المحدودة لوحدها، لن تجبر إيران على الجلوس إلى طاولة المفاوضات أو تؤدي إلى عودة الملاحة الآمنة عبر مضيق هرمز ولا حتى خفض أسعار البنزين قبل يوم الانتخابات.
لكن المؤيدين يعتقدون أن اتخاذ مزيد من الإجراءات بعد أشهر من سلام هش قد يتيح لترامب إظهار قوته وربما إعلان نوع من النصر، مما يمنح الجمهوريين زخما هم في أمس الحاجة إليه قبل الانتخابات. وقال جمهوري مطلع على المداولات، بعد أن طلب عدم الكشف عن هويته: “سيظهر الرئيس ذلك وكأنه حقق نصرا، وأن أسعار البنزين ستبدأ بالانخفاض”.
وقد تتبع العملية المحدودة عملا عسكريا واسعا نوعا ما، بعد انتخابات التجديد النصفي عندما أشار ترامب إلى أن الصراع، الذي دخل الآن شهره الثامن قد يستأنف.
وترى المجلة أن أي حملة عسكرية من نوع ما، ستعرض نحو 50,000 جندي أمريكي في المنطقة، بالإضافة إلى حلفاء الخليج، لخطر الرد الإيراني وستؤدي لاستنزاف مخزون الذخائر الأمريكية بشكل أكبر.
وهناك بعض من أشد مؤيدي الرئيس حماسة يطالبون الولايات المتحدة بالانسحاب من الحرب لوقف ارتفاع التضخم. ومن المرجح أن يكون للضربة المحدودة غير الحاسمة أثر عكسي. فوفقا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية، عادة ما ترتفع أسعار النفط الخام عندما تستأنف الولايات المتحدة ضرباتها بعد توقفها.
ولكن أستاذ العلاقات الدولية في جامعة ويك فورست والزميل في مركز “ديفنس برايورتيز” ويل والدروف، قال إن العمليات العسكرية لا تسهم في خفض أسعار النفط، بل على العكس تماما، و”إذا كانت هذه محاولة لحشد أصوات الجمهوريين، فكيف يمكن تبرير ذلك في ظل عدم شعبية هذه الحرب؟”.
وتقول المجلة إن إعلان الحرب من جديد كوسيلة لحشد أصوات الجمهوريين، لا يتطابق في ظل عدم شعبية هذه الحرب؟ فقد ناقش الرئيس أكثر من مرة إمكانية استئناف الضربات بعد الانتخابات، مهددا في خطاب ألقاه أمام الأمم المتحدة الشهر الماضي بـ”إبادة الجمهورية الإسلامية” إذا لم تتوصل إلى اتفاق.
وفي مقابلة مع مجلة “تايم” نشرت مطلع هذا الشهر، أكد ترامب مجددا أن الضربات بعد الانتخابات واردة، قائلا: “لقد كنا نخزن الذخيرة خلال الأشهر الستة الماضية”. وفي الأسبوع الماضي، قال ترامب إنه يعتقد أن الولايات المتحدة ستنتصر في الحرب “مباشرة بعد الانتخابات”، على الرغم من أنه أضاف: “ربما قبل الانتخابات”.
ويرى المرشحون الجمهوريون أن الحرب، وما نتج عنها من ارتفاع في أسعار الوقود، تشكل عائقا كبيرا أمام فرصهم في الحفاظ على الأغلبية في مجلسي النواب والشيوخ. وقد اشتكى كين باكستون، المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ عن ولاية تكساس، سرا من أن الحرب أضرت بحملته الانتخابية، وقال لمانحيه الشهر الماضي بأن ارتفاع أسعار الوقود والديزل بسبب الصراع كان “أكبر مشكلة نواجهها على الإطلاق”، وفقا لموقع “أكسيوس”.
وفي الأسابيع الأخيرة، قدم البنتاغون لترامب سلسلة من الخيارات لاستئناف عمليات الاستحواذ بعد انتخابات التجديد النصفي، ويعمل الآن مركز القيادة الأمريكية على إعداد خيارات لشن ضربات قبل الانتخابات. وتتراوح الخيارات المتاحة لما بعد الانتخابات بين ضربات صغيرة وهجمات واسعة النطاق، بما في ذلك توجيه المزيد من الضربات لقطاع الطاقة الإيراني.
ورغم أن إدارة ترامب لا تزال متفائلة بشأن فعالية حملة الضغط الاقتصادي، يحذر المسؤولون من أن إيران قد تنتظر عدة أشهر أخرى قبل الدخول في مفاوضات جادة. وقد أبدى ترامب غضبه علنا من استمرار الحرب، ويعتقد المقربون منه أنه يشعر بالإهانة سرا لعجزه عن إنهاء الصراع بنجاح. وأشار إلى استعداده لشن ضربة أخرى على إيران، رغم أن مستشاريه يرون أن الوقت الأمثل لذلك هو بعد انتخابات التجديد النصفي لا قبلها.
وتحظى الحرب بشعبية متدنية للغاية، ولن يرحب الجمهوريون بعودة الصراع إلى واجهة الأحداث، وفقا لاستراتيجيي الحزب الجمهوري، لا سيما إذا ما سقط المزيد من الضحايا الأمريكيين. وأكد مسؤول في البيت الأبيض للمجلة أن ترامب “يملك جميع الخيارات المتاحة في أي وقت”، مضيفا أن “الأمور ستسير في أحد اتجاهين: الطريق السهل أو الطريق الصعب”. ولم يجب المسؤول على أسئلة مراسلي المجلة حول توقيت الضربات المحتملة.
وقد ارتفعت أسعار النفط بشكل حاد بعد بدء الحرب مع إيران، لتصل إلى ما يقارب 118 دولارا للبرميل في الربيع. ورغم أنها تجاوزت لفترة وجيزة 100 دولار للبرميل الشهر الماضي، إلا أنها استقرت عند هذا المستوى. وانخفضت أسعار البنزين انخفاضا طفيفا في وقت سابق من هذا الأسبوع وسط تقارير عن زيادة حركة ناقلات النفط عبر مضيق هرمز.
ويأمل البيت الأبيض والجمهوريون أن تشير المزيد من الانخفاضات التدريجية إلى انخفاض الأسعار مستقبلا، مما يمنح الحزب بعض الارتياح قبل التصويت.
إلا أن إيران واصلت هجماتها. ففي وقت سابق من هذا الأسبوع، استهدفت سلسلة من السفن التي حاولت عبور المضيق، مما دفع بعض مالكي السفن إلى إعادة النظر في استخدام هذا الطريق.
ويرى مسؤولو البيت الأبيض أن هذه الهجمات الأخيرة بمثابة ضربة متعمدة للرئيس، وفقا لمصادر مطلعة على تفكير البيت الأبيض.
وأعلنت الإدارة الأمريكية عزمها إطلاق كميات من النفط من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي في محاولة لزيادة الإمدادات ومنع ارتفاع أسعار البنزين. ويدفع الأمريكيون حاليًا ما معدله 4.37 دولار للغالون الواحد من البنزين، وفقا لجمعية السيارات الأمريكية ، مقارنة بأقل من 3 دولارات قبل بدء الحرب في 28 شباط/فبراير.
وتأتي هذه المشاورات العسكرية الأخيرة في وقتٍ تتبع فيه الإدارة مسارين متوازيين: الضغط العسكري والاقتصادي المستمر والمفاوضات غير المباشرة. وتواصل واشنطن وطهران التواصل عبر وسطاء، لكن لا تزال هناك خلافات جوهرية حول شروط وتوقيت وقف إطلاق النار، وإنهاء الحصار الأمريكي على مضيق هرمز، وإعادة فتحه.
وقد تكون إيران تتوقع بالفعل تجدد الضربات الأمريكية. ففي وقت سابق من هذا الأسبوع، سحبت الولايات المتحدة قاذفات من طراز بي-1 من قاعدة فيرفورد التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في بريطانيا، بعد أن أشارت معلومات استخباراتية أمريكية إلى احتمال وقوع هجوم مرتبط بإيران على القاعدة. ونفت إيران أي تورط لها في الهجوم. وقال أحد المستشارين: “إيران تراقب الوضع عن كثب وتعرف أن الانتخابات قادمة” و”يريدون توجيه ضربة قاضية للرئيس”.
في الوقت نفسه، يعتقد البيت الأبيض أن طهران في أضعف حالاتها منذ بدء الصراع، وفقا لما أفاد به مسؤولان في الإدارة للمجلة. فالاقتصاد الإيراني على وشك الانهيار والتضخم في تصاعد مستمر، ويبدو أن القيادة الإيرانية تعاني من حالة من الفوضى.
وقال أحد المقربين من ترامب للمجلة إن النمط السائد هو أن الحرس الثوري الإسلامي يتولى زمام الأمور في يوم، ثم يتولى زمام الأمور مسؤولون سياسيون أكثر اعتدالا في اليوم التالي. وبشكل عام، يبدو أن المتشددين هم الأقوى، كما أفاد المسؤولان، وأنهم لم يظهروا أي انفتاح يذكر على التوصل إلى اتفاق أو حتى على تخفيف موقفهم.
ومع ذلك، يعتقد بعض المقربين من ترامب أن اللحظة تقترب بسرعة، حيث سيضطر المتشددون إلى التنازل. ويمكن اعتبار ضربة قبل انتخابات التجديد النصفي بمثابة دفعة قوية في هذا الاتجاه، ولكنها قد تحقق أيضا نتائج عكسية، وتضع الحرب وتداعياتها في صدارة اهتمامات الناخبين الأمريكيين في الوقت الذي يدلي فيه الأمريكيون بأصواتهم.
